Η ηλίαση συμβαίνει όταν η παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο μπλοκάρει τους φυσικούς μηχανισμούς με τους οποίους το σώμα μας αποβάλλει τη θερμότητα (όπως είναι η εφίδρωση). Τα συμπτώματα συνήθως ξεκινούν ήπια, αλλά μπορούν να κλιμακωθούν γρήγορα:
Τα πρώτα σημάδια: Έντονη δίψα, ξαφνικός και δυνατός πονοκέφαλος, ζάλη και αίσθημα εξάντλησης.
Όταν η κατάσταση προχωρά: Ναυτία ή τάση για εμετό, ταχυπαλμία, ανατριχίλα ή ρίγος (παρόλο που η θερμοκρασία περιβάλλοντος είναι υψηλή) και δέρμα κόκκινο, ξηρό και καυτό στην αφή.
